Repenser le consensus d’Ethereum avec la Beam Chain
Lors de la conférence Devcon à Bangkok, un chercheur d’Ethereum, Justin Drake, a présenté une proposition audacieuse visant à réviser la couche de consensus d’Ethereum : la « Beam Chain ». Cette révision ambitieuse cherche à moderniser une partie essentielle de l’infrastructure d’Ethereum tout en maintenant la compatibilité et la décentralisation.
Du Beacon à la Beam
La Beacon Chain, lancée officiellement le 1er décembre 2020, a marqué le début de la transition d’Ethereum vers un mécanisme de consensus par preuve d’enjeu (PoS). Elle a fonctionné séparément du réseau principal jusqu’à la fusion en septembre 2022, qui les a unifiés sous le consensus PoS.
Les technologies blockchain évoluent rapidement, et les chercheurs comprennent désormais mieux des éléments complexes tels que la valeur extractible maximale (MEV). Les avancées en outils cryptographiques, notamment les SNARKs et zk-VMs, offrent à Ethereum de nouvelles méthodes pour atteindre la décentralisation et la sécurité avec une efficacité accrue.
Les principaux axes d’amélioration de la Beam Chain
La proposition de la Beam Chain inclut des améliorations dans trois domaines majeurs. Tout d’abord, elle s’attaque à la production de blocs en décentralisant les niveaux de construction et de relais, améliorant ainsi la résistance à la censure, et introduit des temps de slots plus rapides — des blocs de quatre secondes avec une finalité plus rapide — tout en accommodant une gamme plus large de validateurs, y compris les stakers à domicile.
- Réduction du nombre minimum d’ETH requis pour devenir validateur de 32 à seulement 1 ETH, ouvrant le jalonnement à un public plus large.
- Intégration de la cryptographie post-quantique basée sur les SNARKs utilisant des signatures à base de hachage qui permettent une preuve de consensus en temps réel sur du matériel standard.
Drake a souligné une nuance importante — la nature hors chaîne de la « SNARKification » proposée dans la Beam Chain. Ce choix de conception assure une flexibilité, permettant aux validateurs de choisir leurs implémentations zkVM préférées, qu’elles soient basées sur RISC-V ou d’autres architectures.
Un long chemin vers le changement ou le bon choix ?
La feuille de route de Drake suggère que la recherche et le développement initial commenceraient en 2025, suivis par le développement de code de production en 2026 et des tests complets tout au long de 2027 et 2028. Ce calendrier a suscité des critiques, certains observateurs estimant que des solutions de scalabilité plus immédiates sont nécessaires compte tenu de l’environnement concurrentiel actuel d’Ethereum.
Bien que la Beam Chain soit encore au stade de proposition et donc susceptible de changement, elle représente une vision pour l’avenir d’Ethereum — une vision qui embrasse les preuves à connaissance zéro et la cryptographie post-quantique pour un écosystème plus rapide, sécurisé et décentralisé.
La grande question reste : cette évolution arrivera-t-elle assez tôt pour satisfaire le marché ?
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