Ethereum, magasin d’applications pour agents IA grâce à ERC‑8004

À retenir

• ERC‑8004 est une proposition de standard Ethereum (ERC = Ethereum Request for Comment) destinée à rendre les agents d’intelligence artificielle découverables et échangeables comme des NFT (jetons non fongibles) via les rails ERC‑721.
• Le protocole a été publié pour revue par les pairs et déployé récemment sur un testnet (réseau de test) ; il prévoit aussi l’intégration d’un nouveau protocole de paiement ouvert, x402.
• Les agents IA ne sont pas exécutés directement sur la blockchain : ils restent hébergés hors chaîne pour des raisons pratiques, la chaîne servant de catalogue, de registre de réputation et de mécanisme de délégation.

Un nouveau standard technique propose de transformer la blockchain Ethereum en une sorte de « magasin d’applications » pour agents d’intelligence artificielle (IA). L’idée : permettre de créer, référencer et monétiser des agents — logiciels autonomes capables d’effectuer des tâches et d’interagir — tout en conservant leur exécution hors chaîne. Le projet cherche aujourd’hui à trouver l’équilibre entre ouverture et praticité.

Contexte du marché

L’enjeu est double. D’un côté, la croissance rapide des outils IA réclame des moyens simples pour découvrir et tester des agents. De l’autre, la complexité technique et le coût d’exécution d’agents lourds rendent illusoire leur stockage ou exécution directe sur la chaîne. Le standard proposé, ERC‑8004, repose sur des mécanismes existants : il utilise les rails des ERC‑721 (le standard technique pour les NFT, c’est‑à‑dire des jetons non fongibles) pour « frapper » des représentations d’agents et les rendre échangeables et traçables.

Parmi les fonctions envisagées, on trouve des systèmes de réputation onchain (sur la blockchain) — permettant d’agréger avis et scores — et des connexions à un protocole de paiement ouvert appelé x402. Ce dernier vise à faciliter la monétisation des agents, par exemple pour des tâches de productivité, du trading ou la gestion d’abonnements. L’architecture garde toutefois l’exécution des modèles hors chaîne : les utilisateurs ou entreprises hébergent leurs agents sur des serveurs ou appareils privés, tandis que la blockchain joue le rôle de registre public et d’annuaire.

Calendrier et prochaines étapes

Le standard est en cours de revue par la communauté technique et ses contrats ont été déployés sur un testnet, c’est‑à‑dire un réseau de test qui reproduit les conditions de la blockchain sans impliquer de valeur réelle. Ce stade permet d’expérimenter, corriger des failles et mesurer l’adoption par les développeurs. Plusieurs équipes travaillent déjà sur des frontends — « explorateurs » d’agents — avec des interfaces utilisateur et des systèmes de paiement intégrés pour rendre l’offre accessible au grand public.

Les étapes à suivre incluent une consolidation du protocole après retours, le développement d’interfaces conviviales (interfaces web et mobiles), et l’émergence de premiers modèles économiques autour de la vente ou de la location d’agents. Un point clé restera la gouvernance des index et des mécanismes de visibilité : si des plateformes décident de restreindre l’accès, le bénéfice d’un registre ouvert s’en trouverait réduit.

Ce qu’il faut garder à l’esprit

ERC‑8004 propose une voie médiane entre écosystèmes fermés et décentralisation totale. Il met l’accent sur l’interopérabilité et la neutralité d’infrastructure plutôt que sur un idéal technologique pur. Reste à voir si cette approche suffira à convaincre développeurs, entreprises et utilisateurs, et si les systèmes de réputation onchain parviendront à guider la découverte sans créer de nouveaux silos.

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